PD Dr Bianca Vienni-Baptista, leader du groupe Études culturelles de la science et de la technologie, Transdisciplinarity Lab, ETH Zurich
Towards the Professionalization of Interdisciplinary and Transdisciplinary Researchers for Sustainable Futures
As the influence of interdisciplinary and transdisciplinary research expands globally, higher education institutions are developing stronger infrastructures to support the unique needs of interdisciplinary scholars and leaders. However, at the heart of inter- and transdisciplinary research lies a largely overlooked wicked problem: interdisciplinary researchers require specific support to grow an academic identity, as they do not belong to a single disciplinary community. This persistent demand is caused by structural challenges—from limited recognition to unequal reward systems—which are further reproduced within collaborative inter- and transdisciplinary settings.
This keynote presents key pathways for advancing the professionalization of interdisciplinary and transdisciplinary careers. Distilling lessons from current studies on the recognition of interdisciplinary researchers, I focus on the cultural dimension of professionalization to show how a dynamic system of meanings shapes, and is shaped by, discourses and practices in higher education. Based on an extensive comparative study, this talk identifies common obstacles encountered by interdisciplinary professionals and reflects on three specific pathways toward developing interdisciplinary capacity and competences.
What does it take to become an interdisciplinarian? Which skills and experiences are most valued in interdisciplinary careers? These questions guide my examination of how interdisciplinary competences are developed and recognized. I distinguish between social recognition, which can be fostered through scholars’ actions and networks, and institutional recognition, which demands intentional policy interventions from research organizations and funders. Ultimately, the talk will examine what it means to become, be, and evolve as an interdisciplinarian—highlighting the distinctive value of an interdisciplinary profile, and concrete actions to more equitable recognition and support.
Biographie
Bianca Vienni-Baptista est socioanthropologue titulaire d'un doctorat en études culturelles et possède plus de quinze ans d'expérience professionnelle interdisciplinaire. Son expertise se situe à l'intersection de l'anthropologie des sciences et des technologies et de la recherche inter- et transdisciplinaire, dans des contextes internationaux et interculturels. Elle est leader du groupe Cultural Studies of Science and Technology et chargée de cours au Transdisciplinarity Lab (TdLab) au département Environmental Systems Science de l'ETH Zürich.
Bianca a développé un programme de recherche et d'enseignement qui affine et élargit la portée des études sur la science, la technologie et la société (STS) en appliquant une approche culturelle aux pratiques et politiques scientifiques et technologiques interdisciplinaires et transdisciplinaires contemporaines. Ses recherches portent plus particulièrement sur les pratiques inter- et transdisciplinaires, l'impact du financement et les interactions plus larges entre la science et la politique, qui sont essentielles pour conduire des transformations sociétales significatives. Sa métarecherche sur l'interdisciplinarité et la transdisciplinarité porte sur les innovations et les explorations méthodologiques, ainsi que sur l'importance des processus institutionnels.
Son engagement en faveur de l'enseignement et de l'apprentissage est attesté par les neuf cours de cycles supérieurs et les trois cours de premier cycle qu'elle a conçus et enseignés, fondés sur des théories anthropologiques et des méthodes qualitatives, interdisciplinaires et transdisciplinaires. Son expérience couvre différents niveaux d'enseignement, du premier cycle aux cycles supérieurs, ainsi que des cours de renforcement des capacités destinés aux professionnels et au personnel universitaire. Bianca conseille également trois universités sur le renforcement de leurs plateformes interdisciplinaires et transdisciplinaires, en travaillant en étroite collaboration avec les administrateurs et administratrices et les gestionnaires de l'université, ainsi qu'avec les bailleurs de fonds.
Active dans les réseaux nationaux et internationaux, Bianca est notamment membre du conseil scientifique de l'Association suisse pour l'étude de la science, de la technologie et de la société (STS-CH). Elle collabore sur quatre continents (Europe, Amérique latine, Amérique du Nord et Asie) et au sein de communautés scientifiques telles que les STS, l'anthropologie, les études culturelles, les sciences de l'environnement et les domaines inter- et transdisciplinaires.
